Juif converti originaire de Palestine (v. 315-403), Épiphane fut évêque de Salamine à Chypre pendant trente-six ans. Intraitable en matière d’orthodoxie, il a pourfendu de nombreuses hérésies, dont certaines semblent plus imaginaires que réelles (il a contribué à la déposition de Jean Chrysostome, se rendant pour cela à Constantinople). Grand connaisseur de l’Écriture sainte, soucieux des pauvres, il est avant tout connu comme un grand défensseur de la foi. Saint Jérôme l’avait surnommé « Pentaglosse » (cinq langues) en raison de sa maîtrise de l’hébreu, du syriaque, de l’égyptien, du grec et du latin.
