Sans doute originaire d’Antioche et d’une famille aisée, Dorothée a reçu une bonne formation quand il entre dans un monastère à Gaza. La direction spirituelle est assurée par deux auteurs ascétiques, Barsanuphe et Jean, qui ont eu une influence importante sur Dorothée. À la mort de l’abbé de Gaza, Dorothée part fonder son propre monastère à quelques kilomètres de là, pour ses disciples, dont il continue l’instruction. On ne connaît pas la date précise de sa mort : probablement entre 560 et 580. C’est après celle-ci qu’un moine anonyme a rassemblé quelques-uns de ses écrits.
